2008年，美軍軍方的無人機(jī)累計(jì)執(zhí)行任務(wù)40萬小時(shí)，僅美國(guó)海關(guān)與邊境保護(hù)局就啟用了200余架無人機(jī)進(jìn)行邊境監(jiān)控。雖然無人機(jī)能夠勝任這些任務(wù)，但無人機(jī)本身并不能在城市和室內(nèi)環(huán)境中飛行。未來戰(zhàn)爭(zhēng)主要是以反恐為主，經(jīng)常需要在小環(huán)境中執(zhí)行情報(bào)搜集、監(jiān)視、偵察等任務(wù)。

為了迎接這一挑戰(zhàn)，微型飛行器（英文縮寫MAV）應(yīng)運(yùn)而生，它不僅適用于軍事活動(dòng)，還可用于危險(xiǎn)性較大的民用情況，包括在建筑內(nèi)、洞穴中搜索恐怖分子；探測(cè)損壞的核電廠的輻射情況；以及搜索坍塌煤礦中的幸存者等等。

萊特州立大學(xué)聘請(qǐng)空氣動(dòng)力學(xué)和計(jì)算流體力學(xué)專家黃博士專門負(fù)責(zé)本科生和研究生的微型飛行器研發(fā)項(xiàng)目。受美國(guó)空軍委托，黃博士帶領(lǐng)自己的研發(fā)團(tuán)隊(duì)按照仿生學(xué)原理通過模擬蜻蜓研制出了新型的微型飛行器。圖片中就是飛行器的原型，在制作模型時(shí)，黃博士選用了ProJet? 3000 HD專業(yè)立體打印機(jī)。在對(duì)微型飛行器設(shè)計(jì)進(jìn)行改進(jìn)的過程中，立體打印機(jī)發(fā)揮了重要作用。

目前項(xiàng)目研制的全新型的微型飛行器尺寸與小鳥相仿，通過遙控裝置控制飛行。該產(chǎn)品原型的超小型零部件都是用ProJet? 3000制作的，具有速度快、機(jī)動(dòng)性強(qiáng)、重量輕的特點(diǎn)。在以往成功經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，團(tuán)隊(duì)繼續(xù)努力，研發(fā)出了新一代的超微型飛行器。在黃博士的帶領(lǐng)下，團(tuán)隊(duì)正在著手設(shè)計(jì)一種外型更小的飛行器，人的手掌就可以容納，重量只有5克。

此外，萊特州立大學(xué)的研發(fā)團(tuán)隊(duì)還計(jì)劃在不遠(yuǎn)的未來設(shè)計(jì)出一種與蜻蜓體形完全一樣的飛行器。

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