洛克希德·馬丁公司有著悠久的創(chuàng)新傳統(tǒng)，在許多方面都取得了第一的佳績：1955年制造了世界上第一架偵察機(jī)U-2；1962年制造了當(dāng)時飛行高度和速度都排名第一的黑鳥飛機(jī)；1976年制造了第一艘登陸火星表面的太空飛船維京一號。如今，他們還為航空航天業(yè)和公眾提供了許多基于軟件的解決方案，如沉浸式訓(xùn)練、數(shù)字孿生和網(wǎng)絡(luò)安全。

為了保持領(lǐng)先地位，并提供最佳產(chǎn)品，洛克希德·馬丁自然而然地將目光投向了有前景的技術(shù)新用法。為此，該公司目前已展開了長期的研發(fā)工作，創(chuàng)建基于虛幻引擎的下一代模擬解決方案。

“虛幻引擎能夠幫助我們實現(xiàn)飛躍，使我們專注于自己擅長的事情，如整合航空電子系統(tǒng)以及創(chuàng)建沉浸式學(xué)習(xí)環(huán)境。”洛克希德·馬丁的戰(zhàn)略技術(shù)架構(gòu)師Adam Breed說，“我們不必為可視化或模擬環(huán)境的架構(gòu)而操心。我們可以專注于洛克希德·馬丁所具備的差異化優(yōu)勢。”

創(chuàng)造聯(lián)合的世界

Breed解釋說，根據(jù)物理區(qū)域的不同，沉浸式訓(xùn)練通常需要多個虛擬環(huán)境，而每個環(huán)境都是彼此隔絕的。例如，地面車輛的訓(xùn)練設(shè)備重點(diǎn)關(guān)注在地面角度提供的高質(zhì)量視覺效果，但飛行訓(xùn)練需要更廣闊的景觀視角。這兩種類型的訓(xùn)練通常要以不同的方式開發(fā)，因為無論是哪種圖形引擎，一次只能處理某一種環(huán)境，無法同時處理兩種。他說，但是現(xiàn)在，洛克希德·馬丁可以在虛幻引擎中完成這一切，創(chuàng)造一個聯(lián)合的世界。

將不同世界融合在一起，構(gòu)建的不僅僅是一個多用途環(huán)境。“有兩條關(guān)鍵路線，”Breed說，“一是向特定平臺的用戶提供服務(wù)，例如車輛或飛機(jī)的駕駛者。在這類用例中，我們一直希望實現(xiàn)更高的保真度和更好的視覺效果。”他說，這一點(diǎn)與單人游戲類似。

但在另一方面，它還可以輔助部隊之間的協(xié)調(diào)工作。“我們需要通過大型環(huán)境訓(xùn)練飛行員及副飛行員與平民的互動，研究對大批操作人員的管理方式，或與航空航天系統(tǒng)交互的常規(guī)方式。”Breed繼續(xù)說。

最終，他們完全通過虛幻引擎，在單一環(huán)境中實現(xiàn)了被Breed認(rèn)為“繁雜”的一系列事項。有了虛幻引擎，他們無需通過磁盤或高級架構(gòu)接口將數(shù)十種插件安裝到一個操作系統(tǒng)中（這個過程將不可避免地造成功能或保真度上的損失），引擎能夠處理虛擬教練應(yīng)具備的所有功能，例如觸發(fā)一名角色扮演者的行動或反應(yīng)，從而對場景中的所有角色扮演者施加影響。

“在虛幻引擎中，我們能夠達(dá)成我們想要實現(xiàn)的所有目標(biāo)，”Breed說，“這涵蓋持久性、可延展性以及集體訓(xùn)練方面。”

一體化架構(gòu)與開放式架構(gòu)的對比

Breed很快強(qiáng)調(diào)，從多應(yīng)用遷移到單一平臺并不等于退回到30年前的一體化模擬應(yīng)用。雖然一體化架構(gòu)帶來了很多好處，如簡化的流程和更好的性能，但虛幻引擎的開放性意味著開發(fā)人員也可以創(chuàng)建單獨(dú)的部件，并根據(jù)需要替換它們。

Breed表示，將一體化架構(gòu)和開放式架構(gòu)的優(yōu)勢結(jié)合起來，意味著在創(chuàng)建解決方案時，洛克希德·馬丁可以使用其中任何一種方法或同時使用這兩種方法，并在質(zhì)量、速度和成本方面都做到比以往更優(yōu)。“我認(rèn)為這首次證明了，我們能夠真正利用這兩種相對立的架構(gòu)，創(chuàng)造出無論如何都能滿足客戶需求的產(chǎn)品。”他說。

采用這種方式意味著洛克希德·馬丁還可以與更多伙伴建立合作關(guān)系，比以往更充分地利用商界資源。“通過使用虛幻引擎，合作和分工都變得更加容易了，”Breed解釋說，“因為兩個團(tuán)隊可以并行工作，然后聯(lián)合起來，同時仍可保持對成功的信心。”

洛克希德·馬丁意識到，航空航天業(yè)注重穩(wěn)定性、準(zhǔn)確性和可重復(fù)性，因此他們的目標(biāo)不是拋棄現(xiàn)有的系統(tǒng)，而是保留有效的地方，并逐步改進(jìn)它。“我們要做的只是一些零碎的工作，并在前進(jìn)過程中完善我們的系統(tǒng)。”Breed說，“然后，隨著時間的推移，我們能夠不斷地簡化和強(qiáng)化我們的系統(tǒng)。

“我們支撐著一些系統(tǒng)運(yùn)行了幾十年——事實上，我們也還在維護(hù)一些10年前的系統(tǒng)。”他說，“虛幻引擎證明了，通過引入一些新的組件，舊的做事方式可以得到完善。”

為新平臺招募人才

轉(zhuǎn)移到新平臺往往會引發(fā)人員配置方面的困難，但由于虛幻引擎已經(jīng)在大學(xué)和人才庫中建立了堅實的地位，Breed說，他看到候選人已具備了一定的經(jīng)驗水平，可以立即在航空航天團(tuán)隊中發(fā)揮作用。他認(rèn)為這種人員配置的便利性是促使公司轉(zhuǎn)向虛幻引擎的關(guān)鍵因素之一。他說：“能夠從游戲開發(fā)行業(yè)吸收有經(jīng)驗的人，讓他們有機(jī)會在航空航天領(lǐng)域發(fā)揮作用，這樣很好。”

處理這些項目的團(tuán)隊不斷改進(jìn)，并呈現(xiàn)出多樣性，這將吸引由開發(fā)者和美術(shù)師組成的新社區(qū)參與進(jìn)來，Breed對這些新員工抱有某種親近感。雖然他的家庭與軍隊有著很深的淵源（他的兄弟和祖父都曾入伍），但他一直想制作游戲——有意義的游戲。他認(rèn)為自己之所以能夠取得今天的成就，要?dú)w功于他玩游戲的技能以及在航空航天領(lǐng)域的經(jīng)驗。

“我認(rèn)為，我們看到的許多人也表現(xiàn)出了同樣的態(tài)度——他們想制作游戲，但也想做一些對有社會影響的事情，”他說，“而這是一種兩全其美的好方法。”

Breed還注意到，在雇用虛幻引擎開發(fā)者后，洛克希德·馬丁的企業(yè)文化產(chǎn)生了變化。“我想我可以滔滔不絕地講述航空航天業(yè)已變得多么有趣，”他說，“這在很大程度上是由于采用了游戲引擎。”

模擬的藝術(shù)

長久以來，“藝術(shù)”這個詞在航空航天業(yè)中并不常見，但時代已經(jīng)改變了。“我們的客戶期待看到新一代視覺效果，因為游戲行業(yè)已經(jīng)將它提升到了如此高的水準(zhǔn)。”Breed說，“最激動人心的地方是，我們可以找到有經(jīng)驗的游戲美術(shù)師，讓他們進(jìn)一步提升和完善視覺效果。這使我們能夠推出更實惠，也更逼真的解決方案。從許多方面看，正是虛幻引擎建立的生態(tài)系統(tǒng)促成了這一點(diǎn)。”

過去，游戲的視覺質(zhì)量與模擬的視覺質(zhì)量存在著差距，因為模擬承載了沉重的數(shù)據(jù)負(fù)荷。Breed說，在幾年前，為這種差距尋找借口是很容易的，但現(xiàn)在不再是這樣了。

“我認(rèn)為這種借口已經(jīng)不奏效了，”他說，“從光照系統(tǒng)到物理，再到特效，引擎在許多方面都已成熟。在這一刻，工程精度和逼真度非常緊密地結(jié)合在了一起。”

這并不意味著美術(shù)是促成這一現(xiàn)狀的唯一要素，Breed指出，他們?nèi)匀恍枰狢++程序員定制引擎代碼或處理GIS數(shù)據(jù)——但熟練的美術(shù)師也同樣重要。他說：“當(dāng)兩者相結(jié)合時，就能創(chuàng)造超級正向的訓(xùn)練體驗。”

通過虛幻引擎超越多邊形的局限

對航空航天業(yè)來說，虛幻引擎的一個關(guān)鍵功能是能夠存儲與資產(chǎn)相關(guān)的數(shù)據(jù)，并結(jié)合AI創(chuàng)建與虛擬傳感器交互的語義環(huán)境。

Breed說，過去，大規(guī)模虛擬地球只是一個帶有顏色的3D模型，他稱之為“多邊形的原始湯”。有了虛幻引擎，他的團(tuán)隊能夠?qū)δＰ偷娜我獠糠肿龀鲎⒔猓踔量梢詫傩裕ㄈ绶瓷渎屎臀鼰崧剩?yīng)用到材質(zhì)上，并將這些數(shù)據(jù)整合到訓(xùn)練產(chǎn)品中。

“你可以看到3D道路，但它不是只有多邊形，”Breed說，“這條道路由不同類型的材質(zhì)構(gòu)成，有限速標(biāo)志，還有路標(biāo)和交通燈。”他說，團(tuán)隊可以將這些數(shù)據(jù)饋入AI系統(tǒng)，創(chuàng)造高度逼真的訓(xùn)練體驗。

但Breed說，最重要的是，它能夠支持不同的用例。“這不是一次性的解決方案——我們可以整理并制定統(tǒng)一的方法，這在以前是不可能做到的。”他說，“我們可以只構(gòu)建一次，然后在涉及超過十萬名員工的業(yè)務(wù)中共享這些內(nèi)容。這大大提高了我們的效率。”

虛幻引擎帶來的機(jī)會使Breed對模擬訓(xùn)練的未來感到激動不已。核心功能已經(jīng)到位，而引擎可以在視覺質(zhì)量方面提供前所未有的逼真度，它具有互操作性、可定制的代碼、可延展性，還有大量人才可供雇傭——這一切結(jié)合在一起，為洛克希德·馬丁提供了一個在現(xiàn)在和未來都可以使用的平臺。

“虛幻引擎的功能發(fā)展到了目前的水平，從單獨(dú)平臺到太空，它能夠為各個層面的用例提供解決方案，”他說，“它允許我們專注于我們想要實現(xiàn)的差異化優(yōu)勢，不必重建虛幻引擎已經(jīng)完美實現(xiàn)的東西。”

本文轉(zhuǎn)自虛幻引擎官網(wǎng)~